在世界顶级船舶建造历史上，将永久铭刻下中国制造“零”的突破。下月初，由我国自主设计、建造的第一艘液化天然气(LNG)运输船将正式交付船东。这是中国船舶工业集团公司所属沪东中华造船(集团)有限公司历经3年多时间打造，终于摘取了这颗世界民用船舶建造皇冠上的璀灿“明珠”，标志着我国基本掌握了世界造船尖端技术。
零下163℃变超级“魔术”
据了解，当今世界造船皇冠上有两颗“明珠”：一是比“泰坦尼克号”还要豪华的邮轮“玛利亚号”，一是大型液化天然气运输船。
LNG作为一种清洁、高效的能源，已成为我国本世纪初缓解能源供需矛盾，优化能源结构的开发利用重点。LNG运输船需能保证零下163℃下，把天然气“压”成液态，就像变超级“魔术”一样，体积可缩小到六百分之一。加上超长距离运输液化天然气的能力，是国际上公认的高技术、高附加值、高可靠性的产品。沪东中华是目前国内建造LNG船的惟一一家企业。
这艘LNG船造价高达1.6亿美元，几乎等同于五艘普通巴拿马型散货轮的总造价，而其钢材消耗量却仅相当于一艘7万吨散货轮。其船装载量为14.721万立方米，是目前世界上在建LNG船中规模最大的一艘。全部气化以后容量将达9000万立方米，相当于上海全市居民1个月的天然气使用量。
“巨无霸”中作“针线活”
这艘LNG船的尺寸，相当于第六代巴拿马型超大型集装箱船，堪称海上“巨无霸”，但其建造工艺相当精致，好比是作“针线活”。
LNG船要适应从常温到零下163℃的温度剧变，内部有一套复杂的系统。其中，货舱维护系统由两层绝缘箱和两层薄膜组成，它是决定LNG船建造成败的关键。仅这一部分，需要的配套零件就在50万个以上。
沪东中华自主研发的LNG船运用保温瓶原理，为货舱设计了半米厚的隔热“内胆”，由内藏珍珠岩的5.5万个绝缘木箱垒成两层。打造最关键的绝缘层内壁，0.7毫米厚度的合金钢板必须一小块一小块地拼接，全船焊缝长达120公里，工人在焊接时不能有一滴汗水沾上“钢衣”，否则，保温内壁就有可能出现纰漏，要花1000个工时来修复。
“十年磨一剑”铸就品牌
建造LNG船是几代中国造船人的梦想。此前，这一市场一直被日本、韩国和欧洲少数船厂垄断。从1997年，沪东中华造船集团公司就开始LNG船的前期开发研究工作。在日韩造船企业对我国进行技术封锁的困难下，沪东中华走过了10年艰辛历程。
公司总经理王勇告诉记者，LNG船的建造理念应该是完全跟常规船的建造理念完全不一样。据介绍，因为它要把零下163℃的LNG液体在常压下运送到另外一个地方，那么其保温条件、运送条件就非常特殊。
例如，要把厚不到一毫米的钢板严丝合缝地焊接起来，该用多大的电流、多大的电压，又需要什么样的速度来操作，当时这些参数国内都没有。技术人员反复试验、分析测量、调试，仅攻克这个难题就花了几年的时间。有了参数，但当时国内一时还找不到能胜任的焊接工人，就从最优秀的焊接工人中进行选拔培养、优中选优，还设立专门的培养车间，只有考试合格的才能上船进行操作。据透露，培养一个殷瓦管的焊工，大概要投入近20万元。
在引进、消化专利技术的基础上，沪东中华进行了再创新，已经实现了绝缘箱制造、殷瓦管制作、围护系统安装平台制作、泵塔制造、岩棉防火材料和珍珠岩材料等的初步国产化，已经取得了首批创新成果，并在不断扩大中。绝缘箱、殷瓦管、泵塔是LNG船的三大重要核心部件，制造难度大、精度要求高。目前，沪东中华攻破了“液货舱围护系统”、“绝缘箱安装”、“泵塔制造与吊装”三大世界公认的技术难点。
沪东中华作为国内自主设计、建造LNG船的“领跑者”，目前已持有广东、福建LNG项目5艘船的订单。该公司正积极投入新订单的投标，同时将积极开拓国际市场，承接国外的LNG船订单。
